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Kunde wider Willen Die Methoden variieren, die Masche bleibt immer gleich: "Anbieter" versuchen, Verbrauchern oder Gewerbetreibenden (im Folgenden: "Kunden") einen Vertrag unterzujubeln, den diese gar nicht abschließen wollen. Im Regelfall wissen die "Kunden" gar nicht, dass sie einen Vertrag abschließen; sie bemerken es erst, wenn ihnen die Rechnung präsentiert wird. Die Internet-Fallen Im Internet treten Vertragsfallen häufig in der Form auf, dass eine Leistung angeboten wird (z.B. Berechnung der Lebenserwartung; SMS-Versand; Teilnahme an einem Gewinnspiel), für die eine Anmeldung erforderlich ist. An versteckter Stelle (häufig irgendwo in den Allgemeinen Geschäftsbedingungen) wird darauf hingewiesen, dass mit der Anmeldung ein Vertrag abgeschlossen wird und die Leistung kostenpflichtig ist. Die Branchenbuch-Fallen (Adressbuchschwindel) Die Branchenbuch-Fallen werden häufig gegenüber Gewerbetreibenden angewandt. Sie treten insbesondere in folgenden Varianten auf: Branchenbuch-Falle I: Korrekturabzug Der "Kunde" erhält einen Korrekturabzug für seine Eintragung in ein Branchenbuch; er wird gebeten, die dortigen Angaben zu überprüfen und zu bestätigen. Es wird der Eindruck erweckt, es sei bereits ein Auftrag für den Eintrag erteilt oder es handle sich um einen kostenlosen "Grundeintrag". Nur bei besonders sorgfältiger Durchsicht der Unterlagen ist zu erkennen, dass (erst) mit der "Bestätigung" ein kostenpflichtiger Eintragungs-Auftrag erteilt wird. Branchenbuch-Falle II: "Ihre Rechnung" In der 2. Variante erhalten die "Kunden" gleich "Ihre Rechnung", häufig liegt ein vorbereiteter Überweisungsträger bei. Nur bei besonders sorgfältiger Durchsicht der Unterlagen ist zu erkennen, dass erst mit der Bezahlung der Rechnung ein kostenpflichtiger Eintragungs-Auftrag erteilt wird. Die Anzeigen-Fallen Auch die Anzeigen-Fallen richten sich häufig gegen Gewerbetreibende. Hier wird dem "Kunden" z.B. eine kostenpflichtige Anzeige angeboten. Erst in den Allgemeinen Geschäftsbedingungen ist geregelt, dass damit eine ganze Anzeigen-Serie in Auftrag gegeben wird. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ Muss der "Kunde" zahlen? Wer in eine Vertragsfalle getappt ist, sollte nicht einfach klein bei geben, sondern klären (lassen), ob er die Forderung tatsächlich bezahlen muss. Wer schon bezahlt hat (z.B. oben Branchenbuch-Falle II) kann seine Zahlung häufig zurückfordern. Vertragsfallen treten in den unterschiedlichsten Varianten auf. Es gibt keine spezielle gesetzliche "Vertragsfallen"-Regelung; eine solche spezielle Regelung ist auch nicht erforderlich. Häufig führen nämlich bereits die allgemeinen zivilrechtlichen Regeln zu dem Ergebnis, dass aus einer Vertragsfalle kein Zahlungsanspruch entsteht: Vertrag geschlossen? Erste Voraussetzung für eine Zahlungspflicht des "Kunden" ist der Abschluss eines Vertrages. An erster Stelle ist deshalb zu fragen, ob überhaupt ein Vertrag abgeschlossen wurde. Bei richtiger Auslegung der Erklärung des "Kunden" scheitern viele vermeintliche Vertragsfallen-Ansprüche schon hier. Ein Vertrag kommt nämlich nur dann zu Stande, wenn der "Kunde" eine Erklärung abgibt, die vom "Anbieter" tatsächlich als auf einen Vertragsabschluss gerichtet verstanden werden darf. Hierzu aus einem Urteil des Bundesgerichtshofs vom 02.05.07:
Wenn es der "Anbieter" aber - durch die Gestaltung seiner Internetseite oder der zugesandten Unterlagen - gerade darauf anlegt, dem "Kunden" einen Vertrag unterzujubeln, den der "Kunde" gar nicht abschließen will, dann werden diese Begleitumstände den Schluss zulassen, dass der "Kunde" - aus der maßgeblichen Sicht des "Anbieters" - gerade keinen Vertrag abschließen wollte und demnach auch keine auf den Abschluss eines Vertrages gerichtete Erklärung abgeben wollte. Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB) Wenn es dem "Anbieter" gelungen ist, dass seine AGB Anwendung finden (z.B. durch einen Link im Internet), und wenn die Entgeltlichkeit der Leistung (d.h. die Zahlungspflicht des "Kunden") erst in diesen AGB geregelt ist, dann handelt es sich dabei regelmäßig um überraschende Klauseln nach § 305c BGB; solche Klauseln sind unwirksam; entgegen einem verbreiteten Irrtum gilt dies auch für AGB, die gegenüber einem Gewerbetreibenden verwendet werden. "Kunde" minderjährig Ist der "Kunde" minderjährig (unter 18 Jahre), dann kann er in der Regel ohnehin keinen Vertrag abschließen. Der Anbieter müsste dann im Zweifel beweisen, dass die Eltern mit dem Abschluss des Vertrages einverstanden waren. Der sog. Taschengeldparagraph (§ 110 BGB) hat in diesem Zusammenhang erst dann Bedeutung, wenn die Rechnung schon bezahlt ist; ein Vertrag "auf Rechnung" ist auch nach § 110 BGB unwirksam. Vertrag nichtig? Wenn der "Anbieter" betrügerisch oder wettbewerbswidrig gehandelt hat (hierzu unten), dann kann der Vertrag außerdem nach § 134 BGB (Verstoß gegen ein gesetzliches Verbot) oder nach § 138 BGB (Sittenwidrigkeit) nichtig sein. So anscheinend In diesen Fällen wird es aber in der Regel schon an einer wirksamen Vertragserklärung des "Kunden" fehlen, so dass gar kein (auch kein nichtiger) Vertrag abgeschlossen wurde (hierzu oben). Widerruf (nur Verbraucher) Erst dann, wenn tatsächlich ein wirksamer Vertrag zustande gekommen ist, stellt sich die Frage, ob sich der "Kunde" von diesem Vertrag wieder lösen kann. Verbraucher haben hier häufig ein Widerrufsrecht, insbesondere bei Internet-Fallen (Fernabsatz; § 312d BGB). Dieses Widerrufsrecht ist jedoch für einige Vertragsarten ausgeschlossen; es muss im Einzelfall überprüft werden, ob ein Widerrufsrecht besteht. Wenn ein Widerrufsrecht besteht, kommt es darauf an, ob der Verbraucher über sein Widerrufsrecht belehrt wird; dann muss er die Widerrufsfrist (2 Wochen) einhalten. Das Widerrufsrecht gilt nur für Verbraucher, nicht für Gewerbetreibende. Anfechtung (Irrtum / arglistige Täuschung) Verbraucher und Gewerbetreibende können ihre auf den Abschluss eines Vertrages gerichtete Willenserklärung außerdem anfechten, wenn ein Irrtum vorliegt (§ 119 BGB), insbesondere bei einer arglistigen Täuschung durch den "Anbieter" (§ 123 BGB). Die Irrtumsanfechtung muss unverzüglich erfolgen, nachdem der "Kunde" den Irrtum erkannt hat (§ 121 BGB); der anfechtende "Kunde" kann zum Schadensersatz verpflichtet sein. Bei einer arglistigen Täuschung beträgt die Anfechtungsfrist 1 Jahr (§ 124 BGB); der getäuschte "Kunde" kann außerdem einen Schadensersatzanspruch gegen den täuschenden "Anbieter" haben. Bei der Anfechtung wegen arglistiger Täuschung muss der "Kunde" dem "Anbieter" dessen Arglist nachweisen. Die Arglist kann sich aus den Umständen ergeben, der Nachweis kann im Einzelfall aber auch schwierig sein. Rücktritt vom Vertrag Wenn bis hierher von einer Zahlungspflicht des "Kunden" auszugehen ist, dann wird es "eng". Man kann dann noch an einen Rücktritt vom Vertrag denken, wenn der "Anbieter" die versprochene Leistung nicht oder nicht vollständig erbracht hat. Hierfür kommt es maßgeblich auf den jeweiligen Einzelfall an. Vor einem Rücktritt muss dem "Anbieter" in der Regel eine Frist zur ordnungsgemäßen Leistung ("Nacherfüllung") gesetzt werden (§ 323 BGB). Doppelt moppeln schadet nicht Der "Kunde" muss sich nicht auf eine der genannten Maßnahmen beschränken. Grundsätzlich kann der "Kunde" gleichzeitig (hilfsweise) widerrufen und anfechten und sich trotzdem darauf berufen, dass gar kein Vertrag zustande gekommen ist. Dies ist insbesondere dann anzuraten, wenn die Rechtslage nicht eindeutig ist, wenn also nicht mit Sicherheit vorherzusagen ist, ob im Zweifel ein Gericht von einem wirksam abgeschlossenen Vertrag ausgehen könnte. Dagegen ist nur nach genauer Prüfung der Rechtslage im Einzelfall zu empfehlen, auch den Rücktritt hilfsweise zu erklären. Hierdurch könnte nämlich der Eindruck entstehen, der "Kunde" sei an dem Vertrag tatsächlich interessiert, wenn nur der "Anbieter" seine Leistung ordnungsgemäß erbringen würde. Penetranz der "Anbieter" Einige "Anbieter" von Vertragsfallen leben von ihrer Penetranz. Die "Kunden" werden so lange zur Zahlung aufgefordert, bis sie mürbe sind und schon deshalb bezahlen, um dem Spuk ein Ende zu setzen. Betroffene "Kunden" sollten sich deshalb klar machen, dass auch pentrante "Anbieter" ihnen nichts können, außer sie immer wieder zur Zahlung aufzufordern; Gleiches gilt für evtl. eingeschaltete Inkassobüros oder Rechtsanwälte. Ernst wird es erst, wenn vom Gericht ein Mahnbescheid oder eine Klage kommt; hierauf muss der "Kunde" reagieren. Faustregel aus der Praxis: Mit jeder außergerichtlichen Zahlungsaufforderung und mit jedem neuen Inkassobüro sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass der "Anbieter" seine angebliche Forderung tatsächlich gerichtlich geltend machen wird. "Kunden", die konsequent nicht zahlen und nach begründeter Zurückweisung der Forderung auf außergerichtliche Zahlungsaufforderungen des "Anbieters" konsequent schweigen, haben in aller Regel auch kein gerichtliches Verfahren zu befürchten. Spieß umdrehn Wenn dem "Kunden" die Penetranz des "Anbieters" gar zu bunt wird und er die Sache abschießend geklärt haben will, dann kann er selbst ein gerichtliches Verfahren einleiten mit dem Antrag auf Feststellung, dass die Forderung des "Anbieters" nicht besteht (sog. negative Feststellungsklage). Dies kann jedoch nur in Einzelfällen empfohlen werden. In der Mehrzahl der Fälle ist es auch für den "Kunden" sinnvoller, die Sache auszusitzen. Allerdings sollte eine solche negative Feststellungsklage jedenfalls erwogen werden, bevor der "Kunde" auf eine Forderung bezahlt, die tatsächlich gar nicht besteht; bei Bagatellforderungen mag dies anders beurteilt werden. Rückforderung der Zahlung Wenn kein Zahlungsanspruch bestand, dann kann der "Kunde" seine evtl. Zahlung in aller Regel auch zurückfordern. Anders wäre es nur in dem kaum vorstellbaren Fall, dass der "Kunde" bereits bei seiner Zahlung gewusst hätte, dass er nicht zahlen muss. Allerdings hat hier der "Kunde" den Schwarzen Peter, d.h. der "Kunde" muss im Zweifel das gerichtliche Verfahren einleiten, wenn der "Anbieter" nicht freiwillig (zurück)zahlt. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ Strafrecht / Wettbewerbsrecht Vertragsfallen können außerdem strafbar (§ 263 StGB, Betrug) und wettbewerbswidrig (Verstoß gegen das UWG) sein.
Rechtsanwalt Arne Maier, Am Kronenhof 2, 73728 Esslingen
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